Estrellas

	El Sol El sol ,por lejos, es el objeto más grande del sistema solar y es un millón de veces más grande que la Tierra. Es una estrella común, una de tantas en la Galaxia y está formado de 70% de hidrógeno, 28% de helio y 2% de metales. No está ardiendo en el sentido convencional; la fusión nuclear produce la energía que lo hace brillar tanto. En su superficie el sol registra 5,500°C y en su núcleo 14,000,000°C. Está en la mitad de su expectativa de vida, pero no necesitamos preocuparnos ya que todavía tiene por delante unos 5,000 millones de años. Sirio Sirio es conocida como la estrella perro porque está situada en el ojo de Canis Mayor (Gran Perro). Está a 8.7 años luz de la Tierra y podemos apreciarla claramente porque es la más grande y brillante en el cielo. Es dos veces más grande que el sol y hasta 20 veces más brillante por lo que puede ser vista desde cualquier sitio del planeta. Es una estrella binaria lo que significa que es una de un par de estrellas que están unidas por la gravedad. La otra estrella, Sirio B, también es conocida como ‘El Cachorro’. Canopus Canopus (Alpha Carinae) es la estrella más brillante de la constelación sureña de Carina. Se cree que su nombre lo heredó del piloto que dirigió el barco de la armada griega a la Guerra de Troya. Antes de la era espacial era difícil calcular qué tan distante estaba Canopus y en principio se creía que estaba a 1200 años luz. Ahora sabemos que Canopus es la estrella más poderosa en 700 años luz. Es una estrella ‘supergigante’, 15,000 veces más brillante que el sol y la segunda estrella más brillante en los cielos. Veríamos su resplandor amarillo-blanco de manera más clara si no estuviera a 310 años luz de nuestro sistema solar. Alpha Centauri A tan sólo 4.4 años luz, Alpha Centauri es el sistema de estrellas más cercano a nuestro sistema solar. Está compuesto por tres estrellas; la más cercana a nosotros, Proxima Centauri, es la más débil. Alpha Centauri A y B son estrellas binarias, apartadas por la distancia equivalente a 23 veces la distancia que hay entre la Tierra y el Sol. Alpha Centauri A, también conocida como Rigil Kentaurus, es la estrella más brillante en la constelación Centauro y es la cuarta estrella más brillante en la noche. Alpha Centauri sólo puede ser vista desde el hemisferio sur de la tierra. Arcturus Arcturus es la estrella más brillante del hemisferio norte. A pesar de que desprende 180 veces más poder que el sol, sólo luce 110 veces más brillante debido a que gran parte de la luz que emite es infrarroja y por lo tanto invisible para el ojo humano. Arcturus está a unos 37 años luz de distancia de nosotros y podría ser una estrella binaria pero su acompañante es 20 veces más débil y muy difícil de apreciar. Arcturus debe su nombre al vocablo del griego antiguo ‘Arktouros’, que significa ‘oso guardián’ porque es la estrella más brillante cerca de la Osa Mayor y la Osa Menor. Otras Estrellas Vega es clasificada como una estrella cercana, pero igual está a 25 años luz. Junto con Arcturus y Sirio, es una de las estrellas más brillantes en el área del sistema solar. Capella, Rigel y Betelgeuse son la sexta, séptima y décima estrellas más brillantes en el cielo, a pesar de que Capella es la cuarta más brillante del hemisferio norte. Rigel está a unos 800 años luz de nosotros, pero es 40,000 veces más brillante que el sol. Y Betelgeuse es conocida como el “Gigante Rojo” y se encuentra en la constelación de Orión.